Poznaliśmy nazwiska finalistów 21. edycji Nagród Naukowych POLITYKI. W tym gronie znalazło się dwoje naukowców z naszej uczelni w tym dr inż. Rafał Szabla reprezentujący dyscyplinę naukową nauki chemiczne.

Dr. inż. Rafał Szabla znalazł się w gronie laureatów w kategorii nauki ścisłe. Jest adiunktem na Wydziale Chemicznym i liderem zespołu badawczego finansowanego w ramach środków pozyskanych z Narodowego Centrum Nauki.

Ukończył studia magisterskie na Politechnice Wrocławskiej, na kierunku bioinformatyka (2012 rok). Doktorat w dziedzinie chemii biomolekularnej obronił w 2017 roku na Uniwersytecie Masaryka w Brnie (Czechy), a następnie pracował przez nieco ponad 2 lata jako adiunkt na Instytucie Fizyki PAN. W latach 2019-2021 był wykładowcą na Wydziale Chemii Uniwersytetu Edynburskiego.
W swoich badaniach koncentruje się na wpływie promieniowania UV na powstawanie cząsteczek organicznych na młodej Ziemi oraz na reakcjach chemicznych, które mogły prowadzić do syntezy i selekcji RNA i DNA z tzw. prebiotycznej zupy. W tym celu wykorzystuje metody chemii teoretycznej i kwantowej, a także od niedawna metody uczenia maszynowego. Swoją działalność naukową łączy z międzynarodową współpracą w Simons Collaboration on the Origins of Life, UK Centre for Astrobiology, a także Polskie Towarzystwo Astrobiologiczne.